本幅表现隆冬时节，4只落寞的寒鸦在残石败枝上栖息的情景。寒鸦的羽毛先以淡墨晕染，趁湿在淡墨上罩以浓墨，浓淡墨交融处显现出羽毛柔软、细密的质感。鸟的眼眶为一笔圈成的椭圆形，靠近上眼眶处以重墨点睛，一付“白眼向人”的神色顿现笔底。鸟儿孤傲不驯的神态最能体现作者坚韧倔强、磊落不羁的个性。
《枯木寒鸦图》轴，清，朱耷作，纸本，墨笔，纵178.5cm，横91.5cm。本幅款署：“八大山人写。”钤“遥属”朱文印， “可得神仙”、“八大山人”二方白文印。
虽然此图无年款，但是依据其落款“八大山人”在不同时期具有不同写法的特点，可推断此幅是朱耷70岁以后的代表作。
画家朱耷简介
朱耷（1624—1705年），明宗室宁献王朱权后裔，封藩南昌，遂为江西南昌人，谱名统『0137』，小名耷。清顺治五年（1648年）落发为僧，法名传棨。一生字、号、别号甚多，有个山、驴屋驴、人屋等。康熙二十三年（1684年）始号八大山人。坎坷的命运影响着他的人生观及艺术创作思想，其绘画作品中多寄托着对清王朝的痛恨，对明王朝的眷恋之情。山水画在宗法元黄公望平淡天真和明董其昌润泽秀逸的基础上形成了自己古拙奇特、劲拔荒率的艺术风格。花鸟画在参照明代沈周、徐渭等文人画法的同时，又融入自己强烈的主观意识，注重鱼、虫、禽等物象的人格化表现，以象征手法表达隐晦的寓意。晚年署款将自己的号“八大山人”四个字以草书体连缀写，似“哭之”、“笑之”，借此暗寓他面对富于戏剧性变幻的人生，哭笑不得，百般无奈的感慨之情。他与同为明遗民画家的石涛、弘仁、髡残合称“清初四僧”。书法宗王献之、颜真卿，淳朴圆润，自成一格。朱耷中晚年，在书画作品款署中多使用“八大山人”。