让·安东尼·华多出生在法国瓦朗西安市一个手艺匠的家庭。最初向当地画家热朗学艺。1702年移居巴黎。18岁的华多来到巴黎,身无分文,衣着寒伧。他先进入亚·梅塔耶的画室,后又做画家吉洛的学生,也曾跟随版画家兼装饰画家奥德朗学习,后两人都是“洛可可”画风的先驱,对华多的画风有着直接的影响。但在艺术上他的真正启迪者,是他细心研究过的鲁本斯和威尼斯的提香等人。1712年,他的画艺成熟,但同时在画的内容上也倾向上流社会的无聊生活--求爱、嬉戏、音乐歌舞等。
△华托《热尔桑画店》
这幅《热尔桑的画店》,是华多1720年末为他的好友兼画商热尔桑的店铺所作的装饰,原是作为礼物送给他的好朋友热尔桑的店铺所作的装饰,或者说是“招牌”的,画家仅用一个星期就完成了。这是画家的最后一件作品,就在作品完成的第二年,华多走完了他短短37年的生命历程。
这幅画的主题是诉诸于画家的直感和想象,是他对贵族的空虚灵魂的绝妙写照:画店里挂满了模仿得极为精致的油画“名作”。从墙上可以找到鲁本斯和凡·代克的佳作,也能见到安东尼奥·莫罗、鲁伊斯达尔、波特、范·奥斯塔德等名画家的作品。漂亮的热尔桑太太在和几位绅士商谈着画的价格。左边两个包装工,一个开锁的小工在忙着装画,一个工人正往箱子里放的那张,显然是路易十四的肖像。这一细节带有象征性,表明路易十四时代的趣味结束了。两个纨绔子弟正在津津有味地欣赏一幅椭圆形的裸体画。
华多使用一种质地最好的稠性颜料,色泽较丰润、画面发亮。此外,在这幅画上可以见到画家色彩明暗的表达力。宽长的幅面把画店宏阔的内景展现得很具体。不仅布局协调,色彩与形体的配合也是无可非议的。画家把这个画店看成是一个贵族社会的缩影:他们恣意寻求享乐,讲究穿着,提着柔软光滑的缎子衣裙,面对著名画摹制品,附庸风雅。他们饱食终日,想在感官上填补一下自己内心的空虚。显然,这里的主题思想是尖酸刻薄的,但并没有漫画化。正因为它展现得符合真实,这幅画在洛可可绘画中是格调迥异的。
这幅画后来被热尔桑卖给了大理院参事。10年后,此画又被转让给弗雷德里克二世。到1760年,这幅大画被一截为二,直到很晚才得以合拢修复。
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