王冕（1310～1359），字元章，号煮石山农，亦号食中翁、梅花屋主等，浙江省绍兴市诸暨枫桥人，元末著名画家、诗人、篆刻家。他出身贫寒，幼年替人放牛，靠自学成才。一生爱好梅花，种梅、咏梅，又攻画梅。所画梅花花密枝繁，生意盎然，劲健有力，对后世影响较大。王冕工诗擅画，尤以墨梅为最。
王冕《墨梅图》北京故宫博物院
王冕的《墨梅图》传世不止一幅。上画的是横出的一枝梅花，枝干挺秀，穿插有致。画上有作者的题诗：吾家洗砚池头树，个个花开淡墨痕；不要人夸好颜色，只流清气满乾坤。诗画相配，表露出画家淡泊名利，不愿与统治者同流合污的高尚情操。此诗赞美墨梅不求人夸，只愿给人间留下清香的美德，实际上是借梅自喻，表达自己对人生的态度以及不向世俗献媚的高尚情操。诗情画意交相辉映，使这幅画成为不朽的传世名作。
王冕 墨梅图 67.725.9cm 上海博物馆藏
此图绘梅干自下而上，曲昂仰首，老干新枝，风姿独立不羁，潇洒自然。画风较前代成熟进步，明清之后成为画梅之典范。图中梅花枝干很长，收尾处略微上翘，形成S形布满整幅画面。淡花浓干，后重前轻，充分地显示出花的丽质和枝干的挺秀，形成花与干的微妙对比，美感顿时显露出来。
宋人塑造的梅花形象，往往以简洁的枝条和疏落的花朵，表达出孤冷清傲的意韵。而王冕却超脱前人的定式，别出心裁地以繁枝缀以万花。干枝郁密，交错穿插，几乎密不透风。梅花的分布则富有节奏韵律，长枝处疏，短枝处密，但密而有序，乱中有法。白洁的花朵和干枝相映，更显清气袭人。
自从北宋华光和尚首创水墨挥写梅花的画法以来，墨梅逐渐成为一门独立画科，各代名家辈出。元代王冕就是画史上成就卓著的画梅大家，这2幅作品是他的代表作。