石鲁是20世纪中国书画界的革新家，人称“中国的梵高”。石鲁原名冯亚珩，因为敬仰大画家石涛和作家鲁迅，遂把名字改成石鲁。石鲁是近现代中国最有争议，最具传奇，也最为悲情的画家。有人说他的作品“野、怪、乱、黑”，他以诗回应：
人骂我野我更野，搜尽平凡创奇迹；人责我怪我何怪，不屑为奴偏自裁；人为我乱不为乱，无法之法法更严；人笑我黑不太黑，黑到惊心动魂魄，野怪乱黑何足论，你有嘴舌我有心。
△《石鲁像》木刻版画
中国画的历史长河中，多是孱弱的文人，有那么几个反骨反传统之人，就显得特别有生气。石鲁就是这样的人。他与石涛、鲁迅、梵高一样，都具有悲悯的天性，是用生命去做艺术的人。
石鲁是个很全面的人。他的艺术经历分三个阶段。第一阶段是40年代和50年代，以偏写实的通俗人物故事画宣传社会***。第二阶段是60年代，以叙事、抒情、象征手法结合的巨幅历史画《转战陕北》取得了突破。第三阶段是70年代，他以花鸟大写意为主，创作了一批极具个性化的诗、书、画、印，具有强烈的艺术表现性。
△石鲁 1957年作 《饲牲图》属于石鲁“叙事”阶段的典型作品
他的成名作是《转战陕北》，这幅作品构图奇特，用色浓重，塑造了伟人***站在高原上的形象。历史上从来没有人画黄土高原，石鲁画了，画上没有一棵树，一棵草，全是黄土，但他表现得好。他画的很费劲，但他画成功了。石鲁天才颖悟，又有文学修养，一般的题材经他画出来皆不同凡响。
然而，就因为在《转战陕北》中画了***站在悬崖边的形象，他被指控为暗示“悬崖勒马”，污蔑***。
石鲁个性纯真，行事桀骜不逊，在人人自危的年月，石鲁也不懂得收敛。
△石鲁 1964年作《东渡》
友人回忆起，***时期，石鲁也是个性十足。一头雄狮般的长发，手上常戴着一枚豪华的宝石戒指。石鲁看友人惊诧，就告诉朋友这是他自己做的，绿色的宝石其实是坡璃弹球，暗色金架也是用钢丝弯的。友人更加惊诧了，只有艺术家才会做出这么漂亮的东西！
石鲁有很多不平凡之处。60年代时，他写过一个剧本《风雨中的雄鹰》，当时得了一万元稿费。当时，知识分子的工资只有24块钱，一万元钱真是天文数字了。如果是一般人，只定把这笔“巨款”存起来了。石鲁却用8000元钱买了宣纸，堆了一屋子，掀开床单，床下都是上等的宣纸。
这就是石鲁，他的生命就是画画。由于在***中受尽折磨，石鲁在70年代就卧病在床了，一吃饭就吐血，每天靠输液、喝啤酒维持生命。
这段时期，他画了最具有石鲁精神的大写意花鸟。
△石鲁 1975年作《白玉荷风》大写意作品
他的花鸟也不外乎梅、兰、竹、菊，古松、红叶，也有牡丹、荷花、桃子、南瓜。他用笔粗犷，满含着感情，以强力提按的用笔，赋予这些事物不凡的形象。他的画面多以侧锋行笔，大多为短促的线条，同时变幻以长而缓的行笔，这种用笔使得图中景物既有苍厚之气，又颇具淋漓之美。他善于用绘画表达自己的内心，内心的焦虑和向往，将自己的情感融进画面，因此作品才能够打动观众。
如果说，石鲁早年的作品是时代政治的反映，那么晚年的花鸟大写意就是他回归个体的人生写照。晚年的石鲁，瓷意，颠狂，自由挥洒，艺术走到了很高的境界。但是，过度的燃烧也使他的生命走到尽头。1982年，石鲁因癌症去世，终年63年。
△石鲁《玉兰花》
石鲁在中国画界的出场是英雄主义的，结尾却充满了悲剧性。石鲁前期作品带给画坛的启示是：贫瘠荒凉的黄土高原和地方景观可以成为中国画革新的处女地，画家需要有自己热爱的一方水土。石鲁后期的作品则直接激发了1980年代青年画家对正统美术的反叛。