1932年，清朝末代皇帝溥仪在日本人的扶持下，做了伪满洲国的皇帝。随着溥仪入住长春行宫，被他从紫禁城偷带出来的70多箱无价之宝也悄然运抵长春，放置于伪满皇宫东院图书楼（小白楼）一楼东间。
这其中包括张择端的《清明上河图》、东晋顾恺之的《洛神赋》、唐阎立本的《步辇图》、唐周昉的《挥扇仕女图》和五代顾闳中的《韩熙载夜宴图》等传世国宝。
1945年8月，日本战败投降，溥仪仓皇逃亡通化。匆忙间，溥仪只能有选择地将晋、唐、宋、元等朝代的书法名画悉数携走。
此时的皇宫里只剩下一些伪满士兵松懈地守在这里。一个士兵好奇的在皇宫内游荡，来到溥仪藏宝的小白楼前，将窗户撬开，发现楼里置放了很多樟木箱。箱子里头是放着一些精美的字画。此人没找到期待的金银财宝未免失望，随手抄了一个画轴夹在腋下悻悻而去。
驻地有个叫金香蕙的士兵当过小学美术教员，他发现那个士兵手里的画描绘的好像是东汉末年蔡文姬归汉的情景，大吃一惊，感觉这画非同寻常。其实，这幅画很可能就是被乾隆皇帝视为“神品”的张瑀的《文姬归汉图》
“小白楼藏宝”的消息很快就传了出去。越来越多的伪满士兵获知内情，于是，由暗偷到明取，直到哄抢。在哄抢的过程中，有人说“画比字值钱”，大批字画在争抢中被撕毁，抢到字的士兵干脆顺手撕个粉碎，以此来发泄心中的不满。
随后，部分老百姓也进入伪宫抢劫。就这样，小白楼被洗劫一空。这些抢出来的书画，大部分流散民间。伪皇宫中散失出去的古玩、字画、古籍，在当时被称为“东北货”。
而溥仪从长春出逃时带在身边的珠宝字画也大部分遗失，皇亲国戚和侍从们走投无路，只能用这些价值连城的文物去换取廉价的生活用品。就这样一大批珍贵书画以“地摊价”出售，甚至和当地人换取一点食物或者一点青菜。
以后人们在当地百姓家里发现了唐韩稦的《神骏图》、南宋赵伯驹的《莲舟新月图》及《王济观马图》、《罗汉图》等一大批价值连城的名画。在1960年，还有通化大栗子沟人到北京琉璃厂宝古斋以8000元价格卖出一幅元代赵孟的《水村图》。
东北发生的这次文物劫难，导致遗失在东北的“东北货”数量大，品种全，精品多。特别是散落到民间以后，当地百姓不懂这些珍宝的保存，损失很大。还有很多人不懂这些珍宝的市值而不知珍惜。据说在长春郊区一百姓家中，两幅南宋名画被当做年画贴在了土墙上。