如今在书画界和收藏圈，有“文人书法”之说。文人书法之价值跟文人画一样，不全在书法本身，不全在“技术上的功夫”，而在于“字外功夫”。
在中国近代文化史上，“人人用毛笔写字”已成为最后一道文化盛宴。文人们日常用毛笔来记录和书写文字，这本身就为文人书法和文人书家的产生创造了条件。这一时期，出现了众多有影响的文人，如鲁迅、胡适、梁漱溟、沈从文、郁达夫、郭沫若、茅盾、老舍、艾青等等，他们既是著名作家，也是书法高手。
△郭沫若致夏景凡信札一通一页【本站藏品】
书法一旦与文学结合，它就成为文学家内在的精神表达，书法中蕴含着深层次的文化底蕴和生命感悟。文人书法具有独特的审美价值，主要体现在以下几个方面。
第一，书法靠学养支撑。沙孟海先生曾说过：“没有学养，我们连书法的过客都不算。”古往今来，凡书法史上有成就的书家，都是饱读诗书、学问深厚的学者，从古之王羲之、李白、贺知章、苏东坡、杜牧、赵孟頫、董其昌，近至启功、沙孟海、林散之，学问成就了书家，书法的高度来自书家个人的学养。宋代著名书家黄庭坚在《跋东坡书远景楼赋后》中说得好：“予谓东坡书，学问文章之气，郁郁芊芊，发于笔墨之间，此所以他人终未能及耳。”
△鲁迅信札一片【本站藏品】
第二，书法品位之高下，主要取决于作品之格调，而作品格调高下，关键看书家的学养如何。格调指的是书法作品中表现出来的美学品格和思想情操，是书法家的文学修养、审美趣味和艺术造诣的体现。格调有雅俗之分。书法上的格调以书卷气、文人气为上，书法艺术最忌“俗气”。一个人的学养与艺术审美眼光，基本上是同步的，所以文人书法的格调大多是高雅、脱俗的。当然，书法有技法和精神两个层面，技法层面是基础，精神层面是本质和灵魂，两者如何结合，诚如南朝书家王僧虔所说：“书之妙道，神采为上，形质次之，兼之者方可绍于古人。”
△茅盾致陈梦熊信札 一通一页，文人书法之典范！【本站藏品】
第三，文人书法具有鲜明的个性特色。不少传统文人以毛笔书写作为日课，取法传统，练就了扎实的传统功夫，拥有极高的领悟力和创造力。文人书法在书风上具有静、敛、趣、厚、朴等特点。在书写过程中，注重情感的表达与个性的发挥。所以，作品中“感情意识”与“个性特点”非常明显。譬如老舍书法善碑学，厚重而内敛，踏实厚道，字如其人；茅盾先生书法轻柔秀美，用笔精致，结体严谨，文气蕴藉；鲁迅先生的书法，取法魏碑、篆隶，受版画木刻的影响，富金石味，线条质朴内敛，富变化，可称一代书法大家。因此，近代文人书家，在技法上或难以比肩专业书家，但他们的书法创作“重神轻质”，在格调、意境、个性风格诸方面已达到了相当的艺术水准。
△一代书圣于右任信札 一通一页【本站藏品】
在近二十年的艺术品拍卖市场上，“文人书法”成了拍卖场上的一道亮丽风景。如苏曼殊、老舍、茅盾、郭沫若、弘一、郁达夫、蔡元培等的墨迹手札，更成为市场上的热门货，一纸难求；价格从几十万元至上百万元，与专业书家相比，文人书家的墨迹价格要高出许多，究其原因是多方面的，但有一点毋庸置疑：文人书法墨迹，具有独特的收藏价值。
首先，无论是历史名人还是文化名人，他们在社会上享有极高的知名度。作为历史名人，对后学者来说，有研究价值，对收藏者来说，拥有名人一纸片言，是莫大的荣幸和满足。当然更重要的是，文人墨迹具有较高的历史价值。
其次，文人书法有极高的文化价值。作家的书法往往记录了他们的思想、经历、作品内涵等等，文人墨迹是了解作者的一个重要“窗口”。
再次，文人书法具有文学价值和艺术价值的双重性。文人书法作品中的很多内容为作者自撰，具有原创性；这种原创性与作品的艺术格调、趣味相融合，就更值得品赏和雅藏。
当然，近代文人墨迹受大众喜爱和欢迎，从某一角度看，也受到“字为人贵”这一传统观念的影响，这也是艺术界和收藏界古已有之的一个现象。