倪瓒，元末明初画家、诗人。初名珽，字泰宇，后字元镇，号云林子、荆蛮民、幻霞子等。江苏无锡人。倪瓒家富，博学好古，四方名士常至其门。
大凡名人画家，都有点怪癖。比如齐白石小气，米柜子整天锁着，钥匙就挂在自己身上。傅抱石善饮，没有好酒就没有好画，解放后傅抱石的酒还是周恩来总理特批。喜欢喝酒的还有齐白石的关门弟子许麟庐。上海画家唐云也喜欢喝酒，北京某部请唐云去北京作画，问他有什么要求，唐云说：我每天是要喝一点人头马的。唐云嗜烟嗜酒，喝茶淡了，会将茶叶捞起，浇上麻油酱油，当凉菜那么给吃了。这些怪癖，都比不上元四家之一的倪瓒倪云林。
倪瓒和朋友一起谈论诗文，要泡好茶招待，就命仆人到七宝泉打水。水打回来之后，倪交代仆人：“提在前面那桶水，拿来泡茶；提在后面那桶水，拿去洗脚。”他朋友见状，心中感到好奇，追问原因。倪说：“前桶的水，一定干净，所以用来泡茶，后桶的水，怕已经被仆人的屁所污染了，所以只好拿去洗脚！”佣人不信，进门前将水桶前后换了个，煮了茶给倪瓒。倪喝了一口，转身就把那佣人打了一顿，然后轰出家门。
可换了一个佣人挑水煮茶，还是有异味。倪瓒叫来佣人，看起来也老实。于是问他有没有将水桶换过，佣人老老实实回答没有，倪瓒又问：路上有没有放屁？佣人答：小的没有，小的不敢。倪瓒大怒：那为何水有异味，坏了我的燕窝？佣人吭哧半天，回答说：小的路上咳了两声，小的口臭！倪瓒便叫人把磨房驴嘴上的罩子取来，以后佣人挑水就带着口罩。一次倪瓒应邀赴宴。主人请宾客入席后，一个长了满脸大胡子的厨师端出了佳肴。倪瓒却在此时突然离席而去。主人诧异的追上去，问道：“发生了什么事？”倪瓒说：“胡子多的人一定很脏，这个厨师有这么多胡子，所以这顿饭不能吃了。”宾客听了，相顾大笑。
元顺帝至正初忽散尽家财，浪迹太湖一带。倪瓒擅画山水、墨竹，师法董源，受赵孟頫影响。早年画风清润，晚年变法，平淡天真。疏林坡岸，幽秀旷逸，笔简意远，惜墨如金。以侧锋干笔作皴，名为“折带皴”。墨竹偃仰有姿，寥寥数笔，逸气横生。书法从隶入，有晋人风度，亦擅诗文。与黄公望、王蒙、吴镇合称元四家。存世作品有《渔庄秋霁图》《六君子图》《容膝斋图》等。著有《清閟阁集》。
从元至正十三年（1353）到他去世的20年里，倪瓒漫游太湖四周。他行踪飘泊无定，足迹遍及江阴、宜兴、常州、吴江、湖州、嘉兴、松江一带，以诗画自娱。这时期，也是倪瓒绘画的鼎盛期。他对太湖清幽秀丽的山光水色，细心观察，领会其特点，加以集中、提炼、概括，创造了新的构图形式，新的笔墨技法，因而逐步形成新的艺术风格。作品个性鲜明，笔墨奇峭简拔，近景一脉土坡，傍植树木三五株，茅屋草亭一两座，中间上方空白以示淼淼的湖波、明朗的天宇，远处淡淡的山脉，画面静谧恬淡，境界旷远，此种格调，前所未有。
倪瓒擅山水、竹石、枯木等，其中山水画中采用了典型的技法——折带皴，是元代南宗山水画的代表画家，其作品以纸本水墨为主。其山水师法董源、荆浩、关仝、李成，加以发展，画法疏简，格调天真幽淡。作品多画太湖一带山水，构图平远，景物极简，多作疏林坡岸，浅水遥岑。用笔变中锋为侧锋，折带皴画山石，枯笔干墨，淡雅松秀，意境荒寒空寂，风格萧散超逸，简中寓繁，小中见大，外落寞而内蕴激情。
《渔庄秋霁图》
这一阶段，倪瓒创作了《松林亭子图》（1354）、《渔庄秋霁图》（1355）、《怪石丛篁图》（1360）、《汀树遥岑图》（1363）、《江上秋色图》（1368）、《虞山林壑图》（1371）等许多力作给后来的明清绘画以巨大的影响，成为元四大画家之一。
《虞山林壑图》是倪瓒的国画作品。取一河两岸式的构图，但水中有五道洲渚及一组杂树，远山近坡的淡墨皴染较多。画风较其典型作品繁密。与其盛年所作《渔庄秋霁图》、《枫落吴江图》等用线勾括坡石的画法相比，此图坡石皴擦善用乾笔，风格浑穆。是倪氏晚期山水画的特点。该画为立轴，纸本墨笔。纵94．6厘米，横34．9厘米，现流落于（美）大都会艺术博物馆。《虞山林壑图》于倪瓒去世前两年完成，表达了作者对隐逸生活的享受和满足。柔和的干笔冷漠超然，内敛自持。宁静清亮的画面使之成为作者晚年尽悟人生、安于现实的精品之一。作者自提诗云：看云聊弄翰，把酒更题诗。此日交欢意，依依去后思。
元至正二十三年（1363）九月十八日（10月25日），其妻蒋氏病死，倪瓒受到很大的打击。长子早丧，次子不孝，生活越觉孤苦无依，内心烦恼苦闷，无所适从。明初，朱元璋曾召倪瓒进京供职，他坚辞不赴。明洪武七年（1374），倪瓒在江阴长泾借寓姻戚邹氏家，中秋之夜，他身染脾疾，便到契友名医夏颧家就医，夏筑停云轩以居之。倪瓒一病不起，于阴历十一月十一日（12月14日）死于夏府，享年74岁。他的遗体埋葬在江阴习里，后改葬在无锡芙蓉山麓的祖坟，周南老撰墓志铭。
倪瓒是影响后世最大的元代画家，他简约、疏淡的山水画风是明清大师们追逐的对象，如董其昌、石涛等巨匠均引其为鼻祖，石涛的书法题画，从精神到体式皆是以倪瓒为法的。倪瓒亦是一个以复古为旗帜，而追求艺术个性化的书法家，他与张雨、杨维桢一样，既属于这个时代，又不属于这个时代，这就是艺术对时代的超越性价值。明代江南人以有无收藏他的画而分雅俗，其绘画实践和理论观点，对明清画坛有很大影响，至今仍被评为“中国古代十大画家之一”，英国大不列颠百科全书将他列为世界文化名人。