走进上海大剧院，人们一眼看到的就是观众大厅中央的巨幅油画《复兴的气韵》。这幅抽象画出自法兰西学院院士朱德群之手。
▲ 2003年8月27日上海大剧院举行《复兴的气韵》揭幕式
上海大剧院为庆祝开业5周年，想邀请他创作一幅油画，挂在大堂里作为“镇院之宝”。朱德群接到邀约后欣然应允，2002年5月还在老朋友吴冠中的陪同下，专程到上海来考察。那年年底，虽然他已82岁高龄，却放弃了原定与妻子董景昭外出度假的计划，一门心思投入了创作之中。记者随上海大剧院一行去拜访他时，这幅油画已完成了底稿，300多公斤重的画布被抬立到画架上。画幅高7.3米、宽4.3米，是他一生中最大的作品，为此，他不得不锯掉画室房顶的钢架，还特地定制了一部升降机。带领记者参观时，他笑得很爽朗：“画一会儿，我就要到远处看效果，每天上上下下地爬‘楼梯’，真像是在锻炼身体。”
朱德群从1954年起定居法国，并以风格鲜明的创作崛起于欧洲艺坛。在客厅用茶时他吐露心声：“我在国外住的时间很久了，总想为国内做点事情，这幅画，就算是我献给上海的一点心意吧。”他认为，上海大剧院是艺术圣殿，抽象画更能体现这座艺术建筑内在的音乐性，所以，在创作这幅作品时，画室里播放的是贝多芬《第六交响曲》。“我来上海考察时正逢春天，体验到的是上海一片欣欣向荣的复兴气韵，用《第六交响曲》田园风光般的诗意去捕捉春天的韵律，会使这幅作品有更多的抒情气质和旋律色彩。”当时，他还问：“你们看，这幅画取什么名为好？我的创作思路是‘复兴的气韵’，但是，抽象画是多义的，每个人都可以通过这幅画，由着自己的想象来憧憬生活的美好。”
朱德群老人为这幅油画花了巨大心血，他不但到俄罗斯特别定制了画布、油墨，还耗费了半年多时间全身心投入创作。油画完成之后，马上在巴黎国家歌剧院展出一个月，随后再运到上海。2003年8月，在上海大剧院举办5周年庆典活动时，朱德群老人来沪参加揭幕仪式。他对记者说：“我的任务是把画画好，现在这幅画已经赠送给上海，所以，应该由上海人民来取名。”为此，上海大剧院特地发起了为期一个月的征名活动。不过，尽管反响热烈，却由于难以定夺，所以，仍沿用了《复兴的气韵》。但为了尊重他“由着观众尽情想象”的建议，油画的四周一直没有标记画名。10年多来，这幅油画已经成为上海大剧院的标志，定格在无数观众的留影里，也将永远保存在人们的美好记忆中。