作为徐悲鸿的学生，艾中信在教学上曾协助徐悲鸿做了大量工作。他首先提出了按油画风格划分工作室的教学方案，并参与主持中央美术学院第一油画工作室的教学工作。《通往乌鲁木齐》作品宽银幕式构图、横向展开的风景画气势恢宏，是艺术家1954年到中国西部乌鞘岭兰新铁路工程队体验生活后，有感于五月大雪之后祁连山脉的奇伟雄峻和兰新铁路建设工地上热火朝天的劳动场面所作的，此画是在“深入生活、 体验生活”的创作要求中创作出来的。艾中信用他一贯擅长的写意式的用笔，将远处由蓝天、白云、雪山和草地构成的壮丽风景与近景黄土地建设工地上的机械劳作 和生活营寨场景在火车驶来的嗡嗡声中形成绘画的主题。
艾中信《通往乌鲁木齐》
创作年代：1954
规格：100×400cm
材质：布面油画
艾中信（ 1915～2003），师从和追随徐悲鸿、吴作人等第一代油画大师，是我国的杰出画家、艺术家。他提倡现实主义，主张创作立足于生活，是参与推进中国现代油画的优秀先驱。艾中信历任中央美术学院教授、油画系主任、副院长、中国美术家协会理事等 ，代表作包括《崇文门外》、《雪里送炭》、《紫禁城残雪》等。