1923年9月17日，***的星空中，一颗耀眼的明星陨落了，他就是至今人们依然怀念和扼腕叹息的北京画坛领袖陈师曾先生。是年10月17日，梁启超在致悼词中称：“师曾之死，其影响于中国艺术界者，殆甚于日本之大地震。地震之所损失，不过物质，而吾人之损失，乃为精神。”吴昌硕题字“朽者不朽”，更是对陈师曾艺术人生的最高评价。
一
陈师曾，祖籍江西义宁(今江西修水县)，1876年生于湖南凤凰县，名衡恪，字师曾，以字行，号槐堂、朽道人、朽者等。陈师曾少好为诗，陈三立《长男衡恪状》有“七至十岁，能为擘窠书，间作丹青，缀小文断句，余父辄以夸示宾客”，又随尹相伯学画，与知名书画家胡沁园、王湘绮等交往；后又从周大烈习文学、岳父范当世学诗；1898年考入南京江南陆师学堂附设矿务学堂，与鲁迅结下友谊；1902年与弟陈寅恪赴日本留学，先后就读于东京弘文学院、高等师范学校博物科，留日八年后回国，任教于江苏南通师范大学，教授博物学，时拜著名书画家吴昌硕为师；1913年任长沙第一师范教员，同年又任北京政府教育部编篡处编审；1915年任教国立北京高等师范学校、兼任北京女子师范及女高师博物教员；1918年应蔡元培之邀，任北京大学中国画学会导师，同年，任国立北京美专中国画教授；1922年，受邀携自己与吴昌硕、齐白石、王梦白等人绘画作品，与金城同往日本参展；1923年，梅兰芳从其学画，是年9月因奔母丧过度疲劳染伤寒病逝于南京，终年48岁。
△陈师曾自画像
二
20世纪初是中国学术史上承上启下的关键时代，中国的现代学科都是在这一阶段建立起来的。生于官宦书香之家的陈师曾，成长于国家民族动荡鼎革换代的时期，这个时期既蕴含几代人对民族崛起、文化复兴的渴望，又具有在某些时代节点上梳理历史、重整河山的客观需求。陈师曾以自身深厚的文化底蕴，以及对中国绘画的满腔热爱，投身于这个时代，成为当时书画艺术界敬仰的引航人，同时也为后人留下一笔丰赡的文化财富。
陈师曾的代表作《文人画之价值》，是20世纪以理论形式肯定中国文人画的第一人。他中西融合、固本出新的画学思想至今仍有现实意义。他认为中西绘画没有谁优谁劣、谁高谁低的问题，中国画坛的流弊是“沉滞不前”，“宜以本国之画为体，舍我之短，采人之长”。他主张“中西融合”、“固本出新”、承上启下、继往开来，这种画学思想在五四之前是难能可贵的，也是超前的。他提倡师法自然，开启花鸟画、山水画亲近自然之先河，主张人物画当随时代，充分体现其思想敏锐、治学严谨的大家风范，为现代美术教育作出了卓越的贡献。
△陈师曾《读画图》
其《中国绘画史》更是中国绘画史开山之作。该书从思想政治经济大局入手，自上古三代一直讲到明清，举凡画种、流派、各派代表人物以及各个画家里籍、生平、绘画特点，杂以工艺美术，不仅叙史，更加评点，发前人所未发，为中国画历史与理论研究方法奠定了坚实的基础。
陈师曾不仅是近代学术重镇，其文化贡献也是多方面的。他不仅在文化上有捍卫“国粹”之担当，而且在南北画派与中外文化交流上，也作出过贡献。他是吴昌硕、齐白石两位大师间的桥梁，是中国文人画从清末向民国迈出大步的关键人物。他独具慧眼点石成金，是近代画坛金针度人的伯乐。1917年他把吴昌硕海派金石画风带到北京，介绍给齐白石，还劝其“画吾自画自合古，何必低首求同群？”白石说，“师曾向我自出新意，变通画法，我听了他的话，自创红花墨叶一派……”使齐得以衰年变法，成为中国绘画史上的巨星，其功不可没。1922年，又将齐白石的作品带到东京参展，使齐白石声名大振，润格也随之显著提高。还有《陈师曾先生遗诗》三百余首，由其女弟子江采小楷恭录出版，弥足珍贵，其中题画诗近百首，从一个侧面充实了陈师曾的绘画理论。
三
学问似水，艺术如舟，艺舟双楫，知行合一。陈师曾不仅画论学术上有卓越的建树，在绘画艺术上成就亦很高，在当时北京画名极盛，其诗、书、画、印俱工。绘画创作注意与文辞诗赋紧密结合，有画必题，使画面情景交融，形象更加充实完美。他主张感情移入和画外功夫，双翼齐飞。作画讲创造，重生动，求意趣，师造化。他的许多写生小品，尤其是庭院小景，意趣盎然，都是从生活中而来，在当时临摹成风的画坛中，独树一帜。
陈师曾的山水画，既重视传统技法，又学而能变，用粗笔大点，以迅速的笔法画成。快笔中注意笔墨表现，为其鲜明的个人风格。笔墨淳厚自然，含蓄内敛，是其人格学养的外现。如图1，系陈师曾36岁时所作的一幅山水小品，画不盈尺，却堪称精品杰构。该画是他同内兄范彦殊(当代画家范曾的祖父)、范彦矧及汪旭初观梅于日本大森的纪游之作。画面山丘上几幢临海小楼错落其间，岭上梅花盛开，湛蓝色的海面风平浪静，远处白帆点点，上方题画诗文(《陈师曾先生遗诗》有载)计244字，书法天真自然，题诗贴切，进一步引深了画面的意境。右下压角闲章“绿山青水”，使整个画面协调自然，给人美的享受。正如海子诗中名句所云“面朝大海，春暖花开”，移作该画名再恰当不过。陈师曾的遽然去世，仓促出版的画集中少有精品。随本文刊出的是他在南通期间创作的部分书画作品，皆属首次面世(图1-图4)。陈师曾还有山水妙迹被台湾及日本等海外藏家收藏，这无疑影响了人们对他的评价。从收藏和投资角度看，像他这样在中国美术史上被评为大师级的作品，仍处于价格洼地，尤为值得关注。
△陈师曾书画作品
他的花鸟画，近学吴昌硕，远宗徐渭、陈淳、扬州八怪二李(李鳝、李方膺)，长于大写意笔法，又因长于博物学，于造型尤为准确，浑厚绮丽，自成简远雄秀一派。
他的人物画，带有速写和漫画的情趣，笔墨紧跟时代。如《北京风俗图》册页、《读画图》等，都是从现实生活中来，以没骨法出之，摆脱陈习，用真实的笔调为我们描绘了20世纪初的民俗风貌，意境新且耐人寻味，极具创新精神。
他的篆刻，导源于吴昌硕，又广泛学习铜器铭文、砖瓦陶文等章法，博采兼收，为我所用。如果说，黄牧甫制印光洁无伦，过于平正，总嫌单薄；吴昌硕苍浑雄强，难免有些霸悍之气；而陈师曾则睿智取两家之长，去两家之短，中和而后补，遂造就了自家面貌。其小印潇洒秀劲，大印气势磅礴，浑古朴茂，不矫揉造作，有磊落之气。有《槐堂摹印浅说》和《染仓室印存》传世。受其印风影响者有宁斧成、张樾丞、王梦白等。
他的书法，诸体兼工，尤以篆隶为多，大篆取法石鼓文，惟恪守师法无霸气。早期题画行款受李鳝、李方膺影响，清新自然。后入北平与梁启超、鲁迅、姚茫父友善，从他们搜集之两汉、六朝碑版、砖文造像等拓本中汲取营养，书风为之一变，所作天真浪漫，稚气盎然。
△陈师曾作品《兰石栖禽图》，壮年精品佳构【本站藏品】
他还是中国现代漫画的开拓者。其1909年创作的《逾墙》开中国现代水墨漫画之先河，直接影响了丰子恺等人的漫画创作和中国现代漫画之勃兴。
他于工艺美术也颇有贡献。1913-1917年间，他曾绘制笺纸、墨盒、镇纸一类小品兼带工艺性的创作，鲁迅在《北平笺谱》序中给予极高的评价：“义宁陈君师曾入北京，初为镌铜者作墨盒、镇纸画稿，俾作雕镂，即成拓墨，雅趣盎然。不久复廓其技于笺纸，才华蓬勃，笔简意饶，且又为刻工省其奏刀之困，而诗笺乃开一新境。盖至是而画师梓人，神志暗会，同心合作，遂越前修矣。”在当时京城流行用名人画作笺的风尚下，陈师曾墨盒上铜刻作品印笺纸则誉满京城。
绝顶聪慧，绝对勤奋，假以长寿，大家可成。“书人不可无年矣”，“画人不可无年矣”。工笔写实画家，年富力壮，目力腕力皆佳，正是出佳作的年龄；而书法家、写意画家，必须有渊博的知识为基础，加上技巧的结合，他们画的是修养，越老越佳。以陈师曾当时雄厚的基础，高超的修养，如果能高寿，必为中国第一大家。可惜他去世太早，历史也不承认假如。
陈师曾一门皆重学问，受家风濡染，生平致力于美术史论的研究，成果斐然；其诗书画印四绝俱工，是我国少见的画坛通才和一代艺术宗师。台湾将他列入《中国画百名巨匠》之中，乃实至名归。可惜天妒其才，未臻巨擘，而流星陨落，使人遗憾。回眸陈师曾先生生前构筑的学术艺术高峰，不仅在于怀念他的文化贡献和绘画艺术，更在于励志后来者数祖毋忘典，见贤思齐，为振兴中国绘画艺术而勇猛精进。