油画《齐白石像》是吴作人的代表作之一，堪称现代中国油画中富有民族气派的典范性作品，同时也标志着吴作人的油画创作达到了炉火纯青的境界。普希金造型艺术博物馆馆长、美术鉴赏家札莫希金再看了《齐白石像》后说，这件作品完全可以和列宾的《托尔斯泰像》相媲美。
吴作人 齐白石像 画布 油彩
尺寸：116x89cm
创作年代：1954年作
收藏：中国美术馆
这幅作品的构思过程很长，1954年，吴作人在进行了多方面的研究和准备工作后，把93岁高龄的齐白石请到自己寓所里勾画素描稿，画着画着，老人瞌睡了，熟睡中的的白石老人嘴唇努着，右手三指一直聚拢而不松开。这个极为重要的细节，立即为吴作人敏锐地把握住。写生仅进行了两次，一次画脸部，一次话两只手。在最后创作油画时，是有画家夫人萧淑芳穿着白石老人的大袍子，衣服里放了两个大枕头摆出来的，红色沙发是参照一片织锦设想着画的。
《齐白石像》的成就，最重要的在于作者对老画家有着透彻的了解。要使肖像画不致貌合神离，其必由之路是作者与对象之间在精神上的沟通 。人物形象的每个部分，大至身躯，细至须发，其造型设色，无不与气度神采有关。《齐白石像》敦厚庄重，泰然自若，这一安详的仪态已奠定了人物的造型基础。设色的基调，是虾青大袍与白发童颜之相映，显出老人阅历之深，而又具有赤子之心。若论细节，可以举这幅肖像所以经看的眼神、嘴神、手神为例。“眼睛是心灵的窗户”，不待细述。嘴神、手神在《齐白石像》上，实有独到之处。从老画家久经锻炼的双手，可以见到劳动生活的烙印，而那职业性的习惯动作——右手握笔的姿态和隐现在银髭下作吮笔状的嘴神，实不下于凝神而思的传神阿堵。这种小动作的神态，在被画者是出之无意，在作画者则出之有意无意之间，而在读者则深为惬意。从形象的整体来看，这只能是若隐若现的细节，过事渲染，不免矫揉造作，处理得当。则能恬然生色。服从大局的细节描绘，足以引人入胜，耐人寻味，使读者得到欣赏的无穷意趣。
在油画民族化方面，表现在技术、技巧上，《齐白石像》也有许多值得探讨的东西。在构图的规律中，绘画布局的根本法则是黑白的总体设计，这是中西共通的原则，而中国的水墨画最讲究大块黑白的布局处理，因为在水墨画上，色彩一般不占重要位置。基本上以素描为手段的版画、插图则讲究黑、白、灰，现在的优化也很注意这个三大调的装饰效果。吴作人的水墨画信守“知白守黑”的原理，油画上运用得很得体。齐白石头上的那顶乌绒软帽，他覆在老人脑门上，产生恬适之感；它和多少有点夸张的宽袍大袖配合起来，是纯属中过型的。同时，大块的黑色、青色，给画面上压上一定分量，用来衬托明晰的脸色，这是“知白守黑”在油画上的妙用；和背景的灰色调恰好形成稳重而又空灵的素描总体结构。这幅画采用平光，不强调明暗对比，减弱阴影，但未尝违背写实的明暗法，这也是从“知白守黑”的基本原则出发的变化运用。
在笔法技巧方面，最明显的是用破笔画银髯，疏落有致，是油画，又有毛笔的神韵，那眉毛又是在铺好底色的基础上用秃笔“拔”出来的。这种笔法，只有在深入体味造化之后，在精通油画性能的基础上才能产生。